这些合作公司包括BlueSwarf、Briney刀具系统公司、Fullerton刀具公司和Morris集团,它们共同开发了这套“智能工具”系统。系统工作方式如下:Morris集团为Okuma的所有加工中心提供完整工具,该工具已针对在机床上实现高产切削进行优化。工具由针对机床的动力学特性定制的Briney工具支架、用户选择的Fullerton立铣刀和选定的定制工具组成,并对针对整个机床工具组合系统的动态谐振进行优化。工具(带固定把手)为平衡设备,交货时带包装,包装包括针对工具定制的BlueSwarf工具仪表盘,帮助用户快速确定轴转速和各种应用下切削深度的最佳组合。这种工具就是开箱即用的优化铣刀,使用前用户自己不需要测量任何频率,也不需要按照新的流程或控制方法进行过多操作。
性能提升的程度因情况而异,与许多工厂使用的未优化的铣刀相比,使用这种工具的合理结果是增加切削深度,将生产率提高一倍和实现切削更平滑,将工具寿命延长一倍。事实上,仍然需要通过少量过程控制工作来实现和维持这些结果。针对特殊机床优化的工具支架需要与机床一起使用,但也可以与任何针对机床上的各种立铣刀购买的智能工具套装一起使用。另外,部分立铣刀需要通过速度产品事业部,它从Fullerton公司获得这些立铣刀,因为这些公司要确保立铣刀保持了正确的伸出长度。这个系统当中,通过在工具柄处设置一个正在申请专利的定制固定螺丝孔来控制伸出部分。Morris集团和Fullerton公司根据每种智能工具套装的客户订购数量来准确设置相应客户工具的螺丝孔。
工具支架、工具和固定把手开始运输之前已经完成组装,并预先调平衡。工具上设置固定螺丝孔来确保具有足够的伸出长度,以便进行动态优化。
智能工具系统只能用于Okuma(大隈)生产的机床。Morris集团为Okuma设备提供工具和附件,但其他一些因素也导致大家关注这家制造商。来自位于夏洛特的北卡罗来纳大学(靠近Okuma美国总部)的Tony Schmitz和Scott Smith支持这个系统,因为该系统不仅能够对每种组合进行测量,而且从数学的角度将工具和机床频率响应结合起来。BlueSwarf作为Okuma的“THINC合作伙伴”网络的成员,有足够的机会了解公司的机床,并且能够对机床的动态特性进行必要测量。