Illumina新CEO认为全基因组检测成本未来或降至一百美元

2014年，Illumina进入《麻省理工科技评论》评出的“2014年度全球创新企业50强”。此后，又相继获得了TOP10十大创新科技(2015 THE SCIENTIST MAGAZINE科学家杂志)、十大创新科技(2016 MIT TECHNOLOGY REVIEW麻省理工技术回顾)等荣誉。

今年1月，Illumina新发布了一款产品NovaSeq，主要目标是进一步降低基因组扫描的成本，让更多的人可以享受基因扫描的福利。

为了推广受众，Illumina也跟各国政府一起开展大规模人群基因组的工作。比如说支持中国做精准医疗方案，跟美国有精准医疗方面的方案，跟英国有一个十万人基因组的合作。最近也在同法国和爱沙尼亚政府的合作。

公司为何如此大费周章，投入大量研发经费、降低测序成本、开展全球合作，Francis坚信，解放基因组力量，提升人类福祉，就是他们的信仰。

基因技术对中国市场意义深远

关于基因与疾病的问题，对中国而言，由于人口众多，中国由基因突变引发的肿瘤等疾病人数非常庞大。根据世界卫生组织的数字，每年全球新诊断的癌症大概是 1400万人，中国约有400万人。如果能更好地理解基因，更早地知道这些癌症的情况，就可以更好地靶向地治疗它。

因此，更好的基因检测手段、基因治疗技术对中国意义深远。对于相关领域的科研工作者，先进的检测设备和技术理念也是必要的研究保障。

在中国，基因行业相关的公司也不在少数。Illumina并不把相关公司都看作竞争对手，Francis表示，基因行业现在刚刚揭开了面纱，有很多的应用可以做，几家公司是完全不能覆盖到的。所以Illumina欢迎并且鼓励企业来合作，一起把技术向前推进。比如Illumina跟国内的贝瑞和康、安诺优达、厦门艾德等企业都有合作，它们基于Illumina平台来开发试剂，给客户提供整体的解决方案。

Illumina也同多家国内机构开展合作，建立中草药基因库等。并在中国投入了孵化器的项目，帮助中国的企业，也包括全球的一些企业更好地发展。

关于中国基因市场的未来，Francis认为，在过去的几十年里，基因组主要在科研领域发展。现在它开始在临床、应用和消费者领域展现头角，机会巨大。“现在无创产前诊断业务比较成熟，也帮助了很多怀孕的妈妈们。但在这个领域，中国的使用率小于 15%。其他的领域，比如，体外授精、伴随诊断、伴随治疗等，中国的使用率均在5%以下。”Francis说。所以，Illumina相信基因组产业现在还处在它的早期，今后基因组产业不但可以提供更好的医疗方案，还能同时降低社会系统的压力。